הלחן הוא של השיר "מיסירלו" Misirlou ("המצרייה") שהוקלט לראשונה ביוון ב1927, אך ככל הנראה מקורותיו מוקדמים יותר.

קראו על השיר המקורי בהרחבה בויקיפדיה האנגלית. לפי מקור זה, השיר היה ללהיט בארצות המערב לראשונה בשנת 1946, אך הנוסח "אח יא חביבי", כמעט בלי מילים, נכלל כבר בשנת 1939 בשירון העברי מארצות הברית בעריכת משה נתנזון "מנגינות שירינו".

שירים עבריים מאוחרים יותר לאותו לחן:

• לולו בפי יפה ירקוני (תחילת שנות החמישים)
• ליל רזים, במילותיו של אברהם בן זאב, מסוף שנות החמישים. האזינו לביצוע צדוק סביר ולביצוע שולמית ליבנת.
• נערת המדבר בביצוע איילה לוי (2010)