מספר המעבד אהרן שפי: "קשרי הידידות עם אליהו גמליאל נרקמו מאז שלמדנו במדרשה למוסיקה. לאחר מכן, כאשר שרה לוי-תנאי הקימה את להקת ענבל, היא צירפה את אליהו ללהקה כשחקן, זמר, רקדן ונגן חליל צד. אני הצטרפתי כנגן חצוצרה וחליליות. הקשר החם נמשך עד יומו האחרון. את "ארץ זבת חלב" חיבר אליהו כתרגיל בקומפוזיציה בכיתתו של המלחין מרדכי סתר. תוך כמה שעות סחף השיר את כל תלמידי המדרשה, שחזרו ושרו אותו בפרוזדור בהפסקות. אני מצרף כאן עיבוד ישן שעשיתי ושצירפתי לו קטע מעבר בנוסח דבקה של אליהו (בלתי מוכר בציבור, אולי משום שאין לו מילים). בסוף העיבוד הוספתי אותו גם לשני הקולות הקנוניים כדי להרבות שמחה. העיבוד שכב במגירתי במשך שנים, ועכשיו אני מקדיש אותו לאליהו הזכור לטוב לכולנו."